据最新国际新闻7月30日的报道称,印度已正式放弃采购126架法制“阵风”战机,此前已签署的36架“阵风”战机的合同不受影响。无独有偶,今年1月1日,时任印度防长的巴里卡也曾声称,如果印度决定不采购“阵风”战机,本国的苏30MKI战机同样能满足需求。但从印度的装备现状与实际需求来看,在放弃“阵风”战机后,其最终的选择很可能是在明知有明显技术局限的情况下,含泪与俄罗斯联合研发T50战机。
始终与印度南辕北辙的“阵风”战机
在印度126架战机的合同的近竞标中,得益于此前“幻影”2000战机在印度空军中良好使用,“阵风”战机始终是呼声最高的候选者之一,最终的胜出也印证了此前人们的普遍猜测。但与“幻影”2000不同的是,“阵风”战机几乎在各个方面都始终与印度的需求南辕北辙。在经历了苏30MKI战机不算成功的自产后,印度期望通过自产“阵风”系统提升本国航空技术,但法国始终不愿出售“阵风”的核心技术,始终难以满足印度在本土生产108架“阵风”战机的需求。
除此之外,法国也始终拒绝为印度将美俄战机弹药整合到“幻影”2000与“阵风”战机上提供帮助,这就意味着印度除花费百亿美元巨款采购战机外,还需要花费另一笔巨资采购适用范围相对狭小的法制武器,这无疑是现在被俄罗斯调教的越来越聪明的印度难以接受的。
堪称印度“精神鸦片”的苏30MKI
目前印度空军计划到2018年装备273架苏30MKI,如果最终放弃采购“阵风”战机,苏30MKI的数量还会增加。按照印度官员的说法,苏30MKI战机在完全成熟后性能相当可观,且印度国产苏30MKI的单价仅为5600万美元,相比之下,“阵风”战机的采购单价竟高达1.3亿美元。但实际上,尽管俄罗斯自用版苏30MKI——苏30SM已基本成熟,但俄罗斯并未向印度输出最新技术,这就意味着,哪怕是今天最新出厂的印度国产苏30MKI战机,其整体上扔停留在10年前的技术水平。
与此同时,俄罗斯出口印度的原装苏30MKI战绩的单价也已从2007年的4000万美元,暴涨至2010年的1.02亿美元,截至2013年已涨至1.23亿美元。有鉴于此,受制于需要从俄罗斯引进大量相关技术,印度国产苏30MKI战机的单价,很难低于8000万美元,如果再加上俄制战机远高于西方战机的维修、以及坠机成本,印度国产苏30MKI战机的单价甚至会高于“阵风”战机,而印度之所以对苏30MKI战机如此钟爱,除了别无选择之外,或许就是对苏30MKI所谓强大的综合战力,缺乏根据的过度迷恋吧。
印度只能含泪与俄合研T50战机
印度此次放弃“阵风”战机无疑使其战机换装严重滞后,按照国际最新新闻报道称,印度空军战机中已有三分之一机龄超过40年,有鉴于此,再进行一次类似此前的漫长竞标、谈判是印度难以接受的,同时受制于中国第5代战机的快步推进,印度也需要更高端的战机。有鉴于此,与俄罗斯联合研发T50战机就成了印度的唯一选择。
尽管T50战机距离正式成熟还有相当距离,尽管俄罗斯在联合研发中必将多坑几次印度,但一方面通过联合研发T50战机能让印度掌握一定的最新战机技术,相当有益于对现有战机的维护、升级,另一方面也能让自己在日后有比较稳定的新一代战机输入。因此,尽管面临更过资金投入与技术、合作风险,印度最终很可能选择与俄罗斯联合研发T50战机。
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